辦公室里，我們被鼓勵著提高效率，保持工作的井然有序。但是，如果輕微混亂能讓你成為更好的員工呢？這就是英國《金融時報》（Financial Times）資深專欄作家提姆·哈福德（Tim Harford）新書《混亂：改變我們生活的力量》（Messy: The Power of Disorder to Transform Our Lives）中的觀點。“要將電子表格做到非常漂亮而又干凈整潔，從理論上來講似乎總會有一定缺陷的……但當你真正使用表格時卻會有非常不一樣的感受，”哈福德說，他還是BBC廣播節目More Or Less的主持人。“理論上看起來混亂的東西放入實踐中或許會運轉得非常良好。”哈福德在沃頓商學院電臺的沃頓知識在線中分享他獨特的觀點。

以下就是編輯過的對話記錄。

沃頓知識在線：關于人們為什么想要自己的生活中出現點混亂這一點，您受到過質疑嗎？

提姆·哈福德：我發現，那些在專業領域有著極高造詣和巨大貢獻力的成功人士，都為自己生活中出現的小混亂而感到內疚。他們告訴我，看過我的書過后他們覺得好多了。這就是我在生活中所扮演的角色，讓人們卸下心中的內疚。不過我在想，為什么那么多成功人士都不覺得他們是對的呢，混亂其實不太要緊。相反，他們卻不斷催眠自己，只要他們變得井井有條，他們的工作效率將會更高。

沃頓知識在線：但是由于人們太忙了，而且越來越多的人迫于生計而兼職兩份工作，生活中似乎應該要有點混亂才對。

提姆·哈福德：整齊是需要時間的。思考自己應該混亂或者整潔到什么程度，這首先就是整齊所需花費的時間之一。把事情理清需要時間和精力。有些人或許是資料型混亂，比如他的郵件和文件會到處都是；有些人或許是在處理復雜的人、物和隨機事件時會比較混亂。我們總是低估了這些混亂帶給我們的好處。它能刺激我們的創造力，或者它就是能簡單地、幾乎完美地完成好這些事的有效途徑。

對于那些將所有東西都整理得非常整潔的人而言，這種做法如果對提高效率有效，那固然是好的。然而，關于辦公室環境的研究經常會發現，表面上看似井然有序、整潔的辦公室里，其實大量的文件都只是被藏起來了而已。你根本不知道那些文件在哪里，你也不知道你真正應該做什么。你的腦子里充滿了焦慮，不過至少你的辦公桌看起來很干凈。

關于辦公室環境的研究經常會發現，表面上看似井然有序、整潔的辦公室里，其實大量的文件都只是被藏起來了而已。

沃頓知識在線：您怎么想到寫這個的？

哈福德：說起來真怪，我最開始是對跨學科的研究感興趣。我曾問自己，為什么我們要把自己收拾進一個個孤立的筒倉里？財務部不和市場部交流。人類學家不和經濟學家交流，而經濟學家也不和物理學家交流。《New Yorker》雜志不和《Angelinos》交流，而《Angelinos》也同樣不會與《Princetonians》交流。這是怎么回事呢？這就是我的出發點。

而后來，我又區分出了不同的混亂。大衛·鮑伊（David Bowie）在錄音棚里的隨意，馬丁·路德·金（Martin Luther King）的即興演講，當然還有滿溢的收件箱和不整潔的桌面這種直接的混亂。

沃頓知識在線：正如您在書中表達的那樣，成功所需要的元素很多，比如創造性，它也需要我們周圍存在某種程度的混亂。

哈福德：是的。在我寫這本書的期間，最美妙的時刻就是采訪音樂制作人布萊恩·伊諾（Brian Eno），他和大衛·鮑伊、U2樂團、酷玩樂隊以及其他著名的音樂人都合作過。我故意擾亂他們的工作環境，當他們在錄音棚錄制新專輯時，我就開始搗亂。比如，我會隨機寫一張卡片，讓世界上最好的吉他手去打鼓，而讓世界上最好的鼓手去彈吉他。我會像這樣搗亂，而且我是故意的。

伊諾說了兩點。第一點是，當你被拉出了自己的舒適區域，你會集中注意力。我們或許會喜歡所有的事情都是常規、準確和非常熟悉的，那么我們就可以沿用之前的方法來應對，這能讓我們覺得舒適。但是我們會厭倦、懶惰，然后失去創造力。因此，當我給他們加入了一些混亂元素時，他們集中了注意力，創造力也回來了。

伊諾說的另外一點是，如果你被迫去嘗試一些新鮮事物，你或許會獲得一些新的東西。不熟悉的感覺會迫使你去尋找新的解決辦法。這在錄音棚里是真理，在我們的每一天生活中也是真理。

沃頓知識在線：您也說過，有時候混亂一點會讓人們更有彈性和活力。

哈福德：是的。這個想法已經不算新鮮了，最初可以追溯到簡·雅各布斯（Jane Jacobs），她是專門研究城市運作的偉大學者。她的著作《美國大城市的生與死》（The Death and Life of Great American Cities）是一本偉大的、能改變人生的書，發表于1961年。她說，“如果你是一位城市規劃師，正試著在地圖上規劃一個漂亮和整潔的城市，你會通過一種簡單的方式讓工業集中到一個地方，讓住宅集中到另一個地方，讓商業集中到第三個地方。站在地圖的視角，這或許會給人一種完美的感覺。但當你身處城市的街道，這個整潔有序的城市系統讓人感到無趣，而且毫無新意。所以在一天中的某段時間里，有些街道會完全空蕩蕩的而同時其他的街道會被擠得水泄不通，因為每個人都在同一個區域上班，又或者他們在做著相同的事情。他們不會相互學習的。”

“但當你設計的城市街道混亂一些、多樣化一些、綜合一些，老式建筑和新修大樓交錯，住宅、工業和商業混合在一起，你會發現這樣的街道其實更均衡。你能全天候在街上看到來來往往的人流，這意味著他們認為這種街道是有趣的，是安全的。或許從地圖上來看，這并沒有什么意義，但這的確是一個更良好運作的城市。”

運用這個觀點是值得的，比如政府正在擬定一項新政策或者CEO正在思考他的某筆生意。要將電子表格和PPT做到非常漂亮而又干凈整潔，從理論上來將似乎總會有一定缺陷的，但當你真正使用它們的時候卻會有非常不一樣的感受。理論上看起來比較混亂的東西放入實踐中或許會運轉得非常良好。

盡管即興演講有些冒險，但它的確是一種強有力的交流方式。

沃頓知識在線：您還提及了馬丁·路德·金的演講《I have a dream》，和這個觀點有什么關系呢？

哈福德：有些朋友或許知道，他的那段演講分為兩個部分。記住當時的背景，他備受關注。當時，美國國會通過了《民權法案》，民權運動出現了爭論。全世界的電視攝像機聚焦在他身上，華盛頓的25萬人正看著他，而且他還有時間限制。

演講的第一部分，他小心翼翼地照本宣科。他熬夜一整晚準備了那篇稿子，就像一首詩一樣，不過反響沒那么好。演講到一半的時候，他意識到了這個問題，也意識到這篇稿子并不適合當時的情景。他沒有在向當時在那里的人做演講，也沒能打動他們。于是他拋開了他的劇本，開始了一段圣經式的贊揚，然后獲得了零星的掌聲。但是人們只是稍稍回應了一下，并不知道接下來要做什么。